— И зачем?

— Чтобы попасть сюда.

Я хмуро уставился на Августа. Он говорил об этом спокойно, так, будто убил жуков, а не людей.

— Для чего…

— Не твоё дело, — перебил Август. — Другие вопросы? Задавай, пока я не передумал.

— Кто такие золотокровые?

— Не знаю. Они рождаются случайно. Обычно живут недолго. Считается, что у каждого из них есть небольшой шанс пробудить Путь Звёзд и передать способность пробуждения Глаз своим потомкам. У меня Глаза Стрельца от мамы.

Август заметно помрачнел после упоминания матери. Я проанализировал всё сказанное. Его слова напомнили мне о людях с золотой кровью с Земли. Почему у золотокровых этого мира короткий век? Да и замечание Аннабель о них в её дневнике вызывает вопросы.

— Откуда у тебя информация об острове?

— Я вижу, — Август указал на свой правый глаз. — Люди на протяжении многих веков оставляли тайники. Я их нахожу.

Поймав мой задумчивый взгляд, Август дополнил:

— Силы сканеров на Острове плохо работают из-за Небесной Ваты. Но у меня — Глаза Стрельца двух звёзд. Это редкость среди Пути Звёзд. Дальше первой звезды мало кто продвигается. На Острове очень редко появляется сканер моего уровня.

Я с трудом сдержал желание расспросить его, как именно он пробудил вторую звезду.

— Ещё вопросы?

— Нет, сперва изложи свой план. Как ты собираешься поджечь Остров Свободы?

— С помощью этого, — Август достал бутылку из кошеля и поставил на пол перед собой. — Мы сделаем взрывные артефакты, а топливом послужит чистейшая Небесная Вата. Заложим их во всех уголках Острова, а затем взорвём.

— Многие умрут, — покачал я головой, вспоминая дома с женщинами и детьми.

— И что? — Август уставился на меня с непониманием. — Плевать на них. Ты собираешься всю жизнь гнить в тюрьме? Или как эти гульи отбросы, — он презрительно скривился, — заведёшь семью и будешь надеяться, что когда-нибудь твоих отпрысков выпустят за стену? На волю?

— Зачем вообще поджигать остров? Цель?

— Чтобы отвлечь Огранцев. Это — главная проблема. Здешние деревья хорошо горят и ещё лучше дымят. Мы сбежим, пока Остров Свободы будет полыхать.

— Как сбежим?

— Без твоего согласия нам не о чем говорить дальше. И я хочу увидеть твои способности артефактора.

Арчи, после заключённого остался кошель, — подключилась Алиса. — Он не растворился, как люди или гули.

И правда. А значит противостоять Небесной Вате вполне реально.

— Ну так что? — холодно спросил Август.

— Мы подожжём поле жатвы. Остальные места не тронем. Слишком рискованно, да и времени в таком случае понадобится больше.

— Эффективность упадёт в разы.

— Не хочу убивать детей и женщин, — спокойно ответил я.

И мысленно добавил, что если все заключённые такие же, как Август, то жалости они не вызывают. Мой новый знакомый некоторое время молчал, внимательно смотря мне в глаза.

— Как ты сюда попал?

— Отравил принца, — усмехнулся я.

Август поднял брови.

— Если я не ошибаюсь, то среди принцев нет веников.

Я кивнул.

— И кто тебе помог?

— Никто.

Август хмыкнул.

— Огранца очень сложно отравить. Тем более — принца. Почти невозможно.

— И кто на такое способен? — осторожно спросил я.

— В теории — у каждой страны найдётся подобный специалист. Но все они обычно находятся в подчинении у лидера страны.

— И у Нипонских Островов?

— Конечно, — Август кивнул. — У них сильные алхимики. Да и Богиня Аматэрасу оставила нипонцам много могущественных артефактов. И некоторые вполне могут быть ядовитыми.

Арчи, такая информация недоступна Огранцу из слабого клана. У него явно необычное происхождение, — заметила Алиса.

— Откуда ты?

— Из Германских Земель, — терпеливо ответил Август. — Мы отклонились от темы. Я согласен на твои условия. Взорвём только поле жатвы.

— Я в деле.

Август протянул руку, и я крепко её пожал.

— На Острове много крыс. За местные деньги они охотно докладывают обо всём странном тюремщикам. Советую тебе не призывать зверя в присутствии других людей.

— Понял.

— У тебя есть перо и бумага?

— Да, — я вынул необходимое из кошеля.

— Я нарисую чертёж взрывного артефакта, и ты скажешь, сможешь ли создать подобное.

— Хорошо. Я пока обновлю знания об артефакторике.

В то время как Август рисовал по памяти чертёж, я листал записи, которые мне дал Михаил. Особенно не вчитывался, размышляя о произошедшем и гадая, как именно Август хочет покинуть Остров Свободы после того, как подожжёт его.

Алиса же, наоборот, сосредоточилась на записях и всё запоминала. А информации было много. О том, как создать зайфон. Как нарисовать вторую Грань и стать Деусом. Как делать пространственные артефакты вроде кошеля. К сожалению, последнее было возможно на уровне Деуса, не раньше. Примой составить пространственный узор, который выглядит как спираль, я не смогу.

Дед подробно описал создание щитка для ноги, усиливающего узоры. Того, который подарил мне перед тем, как я поехал в Московию. Но к подобным артефактам и требования к качеству костей гораздо строже.

— Вот, — Август наконец закончил и протянул мне тетрадь.

Я отвлёкся от чтения. Оставалось всего две тетрадки, и обе были связаны с устройством зайфона. Не перестаю удивляться сложности этого артефакта и той работе, которую проделала Аннабель. Не зря её местные обожествляют, для них гаджет выглядит как чудо, не иначе.

Я взял тетрадку из рук Августа и пролистал.

— Ты знаком с артефакторикой? — удивился я, разглядывая сложные чертежи и узоры.

— Нет.

— А зачем запомнил устройство этой бомбы?

— Я готовился.

Он специально попал сюда, заранее подготовив план побега? Странный тип.

“Что думаешь?” — спросил я мысленно, разглядывая бомбу. Она выглядела как шар для боулинга. Основой для её создания служили черепа гулей. Чем сильнее гуль был при жизни — тем качественнее рванёт.

Основная сложность этого артефакта заключается в заложенном таймере. А основная проблема — в зоне поражения. Она маленькая. Чтобы покрыть поле жатвы, если я правильно проанализировала его масштабы, нам понадобятся сотни таких бомб. Но если постараться, артефакт можно улучшить. У меня есть одна мысль, но требуется время для анализа.

— Ну как? — нетерпеливо спросил Август.

— Потребуется много гульих черепов. Сотни, если не тысячи. Где мы столько наберём?

— То есть ты сможешь создать такой артефакт?

— И даже имеется пара мыслей, как его оптимизировать.

— Что?

— Я постараюсь его улучшить.

— Черепа, — Август встал и прошёлся по комнатке.

У меня появилась мысль.

— Гульи кладбища!

Август завис.

— Должны быть. В каждой Зоне.

Я довольно улыбнулся. Уверен, что гульи кладбища тут есть. В гульей яме Грязные Чернокнижники — Шидо и Албо говорили, что гулья родильня всегда находится близко к гульему кладбищу. И уверен, что оба этих места как-то защищены от влияния падающих облаков. Ну или находятся глубоко под землёй.

— Зря радуешься, — Август уселся на своё место. — В гульем кладбище не избежать встречи с гулями третьего атрибута. Мы не справимся с такими противниками.

— Достаточно их отвлечь.

— Как?

— Я нарисую вторую Грань.

Август уставился на меня.

— Ты серьёзно?

— А почему нет?

— Слишком рискованно. Шансов на успех почти нет.

— Не объяснишь подробнее?

Август недовольно поджал губы, но всё же начал:

— Во-первых, на острове нестабильный фон чакры из-за Небесной Ваты. Повышенный и постоянно колеблется, в зависимости от состояния облаков. Тюремщики пускают нас сюда в сезон дождей, когда Небесная Вата падает. В это время фон чакры в самом нестабильном состоянии.

Август замолчал и выдохнул. Уверен, что за сегодня он сказал больше, чем за всю жизнь.

— Во-вторых, ты не сможешь защититься, если на тебя упадёт Небесная Вата. Придётся прервать рисование, и ты навсегда останешься Примой. Ну и последнее. Кто тебя защитит от гулей с тремя атрибутами? Их в местных Зонах полно.