С начала жатвы прошли всего лишь сутки, так что у меня ещё оставалось время. Я достал одну из тех бутылей, что дали мне тюремщики, и постарался как можно аккуратнее сломать артефакт. Нужно понять, какие кости использованы для его создания, а также изучить узоры внутри…

Весь день меня не трогали. Периодически я проверял через пейджер местоположение остальных ребят. Особенно Августа. Этот парень со своими Глазами представляет для меня наибольшую опасность. Когда он ушёл подальше, я рискнул достать зайфон.

[Эми]: Ты куда пропал? Я нашла шесть страниц дневника Богини. За фотографию облака со звёздами я тебе отправлю три.

Шесть? Интересно, где она искала. Мне кажется, что в библиотеке Императора должна быть копия всего дневника… Хотя, кто знает. Всё же Аннабель жила на Островах Англов. Неизвестно, сколько именно страниц её дневника ушло в мир.

[Арчи]: Я тебе утром отправлю фотографию.

[Эми]: Тогда и я утром.

[Арчи]: Договорились.

Эми что-то написала в ответ, но я не стал читать. Следовало сосредоточиться на работе. Наделаю бутылей, пусть Тень и Август бегают по Острову и собирают Небесную Вату. Тогда у меня появится больше свободы.

Ещё раз проверил пейджер. Все трое держались далеко друг от друга. И это правильно, нам сейчас нельзя вызывать подозрения у тюремщиков.

Ближе к ночи, когда я успел изучить бутыль и даже сделал несколько прототипов, кусок облака упал на моё укрытие и мне пришлось спешно покинуть пещеру через специально созданный для этого тоннель. Как только я вышел с другой стороны холма, на меня сразу же накинулся мелкий чёрный воробей и попытался забрать кошель.

— Пшёл, — я его оттолкнул и прыгнул на ближайший столб.

— Ку-ку-ку…

Знакомое кукование крылатых гулей раздалось где-то позади. Я тут же спрыгнул со столба и побежал, держа наготове хаси. И не зря — сразу трое однорогих гулей вылезли справа и бросились ко мне.

Но я не успел среагировать, как головы гулей с хлопком взорвались и их тела повалились на землю, заливая землю серой слизью. В воздухе разлился отвратительный запах гульей крови.

— Опасно покидать убежище в одиночку, — из зарослей вышел Август. — Предупреждай через гаджет в следующий раз.

— Хорошо, — я кивнул. — Проведём тренировку? Моя чакра на исходе. И мозг перегружен.

Август хмыкнул и взмахнул рукой.

— Это место не подходит.

Он прыгнул на столб, и я поспешил за ним.

— Будем тренироваться по ночам, ладно? — бросил я.

Август не ответил.

Вскоре мы добрались до хорошо освещённой лунным кольцом поляны.

— Сперва ближний бой, — Август повернулся ко мне и усмехнулся израненными губами. У меня возникла догадка.

— Скажи, тебя отравил кто-то с Глазами Путей Звёзд? Поэтому у тебя губы не заживают?

Улыбка сошла с лица Августа, он выставил правые ногу и руку вперёд. Сжал кулаки.

— Узор Укрепления Тела не используй. И не исцеляй ранения. Так быстрее научишься.

Вдали раздался звук хлопающих крыльев.

— Отдай лишнее свинье, — приказал Август. — У тебя с собой слишком много артефактов. Привлекаешь внимание падальщиков.

Я призвал Борю и скормил ему все кошели. Внутренне настроился на то, что сейчас меня будут бить. И не прогадал. Как только я встал напротив Августа и повторил его стойку — мне в подбородок прилетел его правый кулак. Голова взорвалась болью, и я не успел среагировать, когда рука Августа продолжила движение и его локоть врезался мне в грудь.

Я отлетел и прокатился по земле.

— Используй чакру, — заговорил Август.

Я направил чакру в грудь и голову. Когда боль немного прошла, я с трудом встал на ноги и пошёл к Августу.

— В каждый удар вкладывай чакру. Даже если её мало. Укрепляй кости. Выпускай короткими порциями во время касания.

Август сделал шаг вперёд и резко пнул меня в голову. Но на этот раз я успел уклониться. Правда, это не помогло — меня всё равно откинуло. А ведь он даже не прикоснулся ко мне.

— Ты Белов. Твоя белая чакра одна из самых быстрых на Терре. Используй это.

Я поднялся. Грудь и голова сильно болели, перед глазами прыгали чёрные мушки. Плевать. Я рванул на Августа и ударил его кулаком. Но он легко ушёл в сторону и врезал правым кулаком мне в подбородок.

Я осел на землю.

— Запоминай мои движения. Учись на своей боли, Белов.

Это похоже на метод, который использовала Наталия, — заметила Алиса.

“Ты хоть запоминаешь его движения?” — мысленно простонал я.

Да, конечно. Приглядись, Август специально выделяет чакру в тех местах, куда её направляет. В локоть, колено, стопу. Специально, чтобы ты видел.

А я даже не заметил…

Я в который раз поднялся на ноги и пошатнулся.

— Любой из моих ударов мог быть для тебя последним, — заговорил Август. — Ладонь, локоть, плечо, колено, ступня. Я обучу, как бить этими частями тела.

— Хорошо, — я встал в стойку. Август прав. Каждый его удар, конечно, очень болезнен, но серьёзных травм я не получаю.

— Тогда начнём с ладони.

Тренировка продолжалась всю ночь. Хотя тут больше подходит слово “избиение”. Сперва Август использовал раскрытую ладонь и показывал мне, как правильно толкать. От каждого “толчка” меня, как тараном, сносило метров на пять. Когда Август решил, что я всё хорошо запомнил, он начал бить меня ребром ладони. После этого — пальцами, суставами средних костяшек, кулаком.

— Не лечи свои раны, — повторил Август рано утром, когда солнце только-только показалось над горизонтом. — Стимулируй чакрой. Я не просто так выбирал места для ударов. Их надо укрепить. Понял?

— Д-да, — прошепелявил я, с трудом ворочая тяжёлой челюстью. Всё тело ломило, голова трещала, лёгкие жгло. Тренировка вышла крайне болезненной.

— Ну и отлично, — Август довольно улыбнулся. Ему явно нравилось меня избивать. — Завтра ночью продолжим. А сейчас тебе надо работать.

— Д-да… С-сон для с-слабаков… — каждое слово отдавалось болью в челюсти. Пару зубов Август всё-таки выбил.

Кое-как я вернулся в пещеру, в которой трудился ночью. Упавшее на неё облако давно растаяло, и я мог спокойно работать. Но перед этим призвал Борю и забрал у него кошели.

— Тут в каждой по три бутылки, — я протянул Августу два кошеля. Благодаря чакре моя челюсть уже не так болела и я мог нормально говорить. — Надо набрать в каждую Небесной Ваты. Но будь осторожнее, бутыль может не сработать. Не уверен, что правильно их сделал.

— Понял, — Август взял кошели и пошёл к столбу.

А я зашёл в пещеру, достал из кошелей длинный ковёр и полчаса просто лежал на нём.

Ты обещал Эми сфотографировать облака, которые плавают по озеру, — напомнила Алиса.

“Ещё пять минуточек…”

Слышу шаги.

Я тут же вскочил и сел за рабочий стол. Из-за резких движений голова закружилась, в глазах потемнело. Я дрожащей рукой взял недоделанную бутыль и поставил перед собой. Дверь раскрылась, следом раздалось два глухих удара.

— Покажи, сколько сделал, — услышал я Лулу.

— Я отдал бутыли Августу, — стараясь говорить как можно ровнее, ответил я. — Всего шесть штук. И я не уверен, что смог полностью скопировать артефакты тюремщиков.

Лулу мне не ответила и, выйдя, просто закрыла дверь в пещеру. Я почувствовал дикое облегчение. Если Лулу подумает, что тренировки мешают мне делать артефакты, она обязательно постарается их ограничить.

Я повернулся к выходу и увидел на полу два изломанных тела. Деус и двурогий гуль.

Очень вовремя, — заговорила Алиса. — После тренировки вирус стал вести себя активнее. Скоро будет приступ.

Я достал пейджер и проверил местоположение нашего отряда. Тень и Август были довольно далеко от пещеры, они шли куда-то вместе. Буш находился где-то ближе к границе поля жатвы, а Лулу в километрах двух-трёх на север отсюда.

— Отлично, — пробормотал я и призвал Борю.

На этот раз не искал Деуса в Мёртвом Свитке. Просто убил его с помощью хаси и поглотил Глазами Весов. Когда по телу начала разливаться горячая чакра, я снова почувствовал наслаждение. Каждая клеточка в моём теле будто оживала. Когда Деус полностью исчез, я лёг на пол и закрыл глаза. Как же хорошо…